Rest In Peace

Robert Altman (1925-2006)

Acrobat

Ya ha pasado mes y medio desde mi vuelta a Tokyo y las cosas van bastante encaminadas; o eso quiero pensar. Enfrentarse a una primera película es un acto de fe, un salto acrobático del que no sabes si la red aguantará, y a menudo un mismo pensamiento se te cruza por la cabeza con letras bien grandes y luminosas, No la cagues!. Hay que estar alerta pero no sentir miedo; lo que realmente asustaría sería no tener una meta.

Reunir a un grupo de cineastas solvente y con la suficiente determinación y compromiso para llevar a cabo un proyecto cinematográfico no es tarea fácil. Para esta película creo que voy a tener suerte, empezando por los colaboradores más cercanos, Dani Lebowski (Tokyo te reclama), Lara, David, Juán, así como nuevos e interesantes entusiastas que desarrollan a su vez sus propios trabajos audiovisuales en Japón. Tampoco me quiero olvidar de aquellos que me han mostrado su apoyo y deseado los mejores resultados, Mr. Randal e Iván, ambos también realizadores. Y por supuesto, huelga decir que la familia y amigos varios son un base indispensable en la que siempre nos apoyamos.

La próxima semana va ser una de las más cruciales en la fase de pre-producción en la que nos encontramos. En primer lugar, el miércoles 22 llevaremos a cabo unas audiciones en la Universidad Nishi Waseda, de las que con mucha probabilidad saldrá el reparto final. La respuesta que hemos tenido en cuanto a talentos interpretativos ha sido buena, teniendo en cuenta que partíamos de cero y el proceso de dar a conocer un proyecto en un país que no es el tuyo y en una lengua que no dominas siempre es arduo. De nuevo, tanto la ayuda prestada por Lara como Ikuko han sido determinantes. Para el rol principal, presente en todas y cada una de las escenas del guión, hay varias candidatas cuyo perfil podría encajar. Es el papel que más me preocupa, el más complejo y el que seguramente decida la calidad final de la película. Yo tengo una corazonada acerca de quién podría llevarse el gato al agua, pero prefiero esperar a ver las pruebas. Les haremos hasta un test Voight Kampff si es necesario.

Por otro lado, debemos cerrar un equipo técnico que sea la base del rodaje. En este aspecto, el nivel de interés suscitado ha sido también bueno, incluso por parte de otros realizadores. En los sucesivos días nos reuniremos con estas personas para conocernos mejor y repartir tareas.

El cable comienza a tensarse y damos nuestros pimeros pasos sobre el vacío. La idea es no mirar hacia abajo.

In Heaven Everything Is Fine

Eraserhead (1977), de David Lynch.

Passion And Warfare

Dicen las malas lenguas que cuando un director minoritario hace una película de éxito comercial ha vendido su alma al diablo. Peter Jackson obró uno de los mayores milagros cinematográficos y económicos de las últimas décadas, la trilogía del Anillo Único (reestrenada recientemente en unos cines de Tokyo), quizá el más sonado desde la saga galáctica de George Lucas. Pero el tipo que empezó haciendo gamberradas de serie-B de "mal gusto"parece que aún tiene intacta en la memoria sus difíciles comienzos y lo que, en definitiva, significó para él su pasión por el Cine y pelear por ello.

Recientemente ha sido publicada su biografia oficial de la que pueden extraerse más de una lectura interesante y esclarecedora, las cuales el propio Jackson espera que sirvan para inspirar a las jóvenes generaciones. Todos a tomar nota.

"If there is any way to inspire younger people and get them making movies with their DV cameras, and they are the future of film, then it's a hopeful thing." (Si hay algun modo de inspirar a los jóvenes -que son el futuro del Cine- a que cojan sus cámaras de DV y hagan películas, entonces merece la pena).

"It's always difficult but I think that's natures way of sorting the real film-makers out from people who just like the idea of being a film-maker, and the glamour and the glitz and the money . That's a great way to sort out the men from the boys." (Siempre se hace duro, pero también es la manera natural de encontrar a los verdaderos cineastas entre aquellos a los que simplemente les atrae la idea de ser director, el glamur que lo rodea y el dinero. Es lo que marca la diferencia entre un crío y un hombre).

"To succeed in the industry people had to persevere for years, spend a lot of their own money and persuade their friends and family to help." "It's the tenacious people who succeeded, with a certain amount of luck." (Para lograr funcionar en la industria hay que perseverar durante años, invertir un montón del propio dinero y persuadir a los amigos y familiares para que colaboren. Es la gente tenaz la que logra el éxito, ayudado de ciertas dosis de suerte).

Para conocer más la obra del antaño orondo director, se puede visitar su club oficial de fans, The Bastards Have Landed!

The Motorcycle Boy Reigns

Para el primer momento musical de este blog me gustaría compartir un videoclip muy mítico de una no menos mítica película, Rumble Fish (1983), obra maestra absoluta, film refercial y estudio sociológico que ha marcado varias generaciones -entre ellas la mía-, así como lo hizo el libro de S.E. Hinton en el que está basado -la autora también es responsable de otra novela juvenil de gran calado, Rebeldes, dirigida de nuevo por Francis F. Coppolla-.

El nivel artistico y emocinal alcanzado en Rumble Fish supone una de las cumbres de su director, y después de dos décadas la película sigue estando intacta, al igual que la estupenda música compuesta por el ex-Police Stewart Copeland. Don't Box Me In es uno de los temas principales del film y cuenta con la colaboración en el apartado vocal de Stan Ridgway.

Gracias a Mr. Randal por el hallazgo. He aquí un momento para la nostalgia saludable y el disfrute.

Don't Try Suicide

Este blog nació con la finalidad de narrar una experiencia cinematográfica desde la gran metrópolis de Tokyo. Hoy voy a contar una historia de miedo. De terror, porque los índice de suicidios en Japón asustan. Aproximadamente un 24,1 de cada 100 mil habitantes comete "jisatsu", la tasa más alta del mundo industrializado. Y existe un lugar de terror para ello, un bosque en la ladera de del Monte Fuji -emblema nacional-, en donde miles de personas llevan acudiendo desde hace décadas a quitarse la vida. Su nombre es Jukai:　 樹海

El Jukai es un frondoso parque nacional del que -se dice- si uno se adentra en su interior no será capaz de regresar. Su amplia extensión, el entramado de árboles y suelos traicioneros (llegan a formarse mantos inestables de ramas y hojas que funcionan a modo de arenas movedizas) hacen de éste un lugar peligroso para el viajero ocasional desprovisto de la equipación necesaria para sobrevivir a la experiencia. Las brújulas son practicamente inoperantes en su interior y los caminos se confunden, por lo que hay una alta probabilidad de sucumbir al pánico y perderse para siempre. Cuerdas, linternas y baterías de recambio, teléfonos móviles, bebida y comida, y cualquier utensilio que pueda facilitar la identificación de una ruta son esenciales. Por este motivo, el Jukai es uno de los lugares elegidos por aquellos que desean quitarse la vida. Una muerte segura.

A lo largo de todo el bosque hay dispersos carteles disuasorios que rezan algo así : "La vida dada por los padres es importante. Una vez más, piensa detenidamente, piensa en la cara de tus padres, de tus hijos. No te encierres en ti mismo, habla con alguien".


Entre la espesura del Jukai nos podemos encontrar con restos de ropa y objetos personales -mochilas y reproductores de CD, móviles rotos- así como sogas de todo tipo (cuerdas, bolsas de vinilo, cinturones de kimonos...) y montones de tabletas de pastillas vacías rodeadas de botellas de alcohol, una combinacion letal.

Pero aún aguarda lo peor. El bosque está poblado de cuerpos sin vida, la mayoria ahorcados, otros asfixiados dentro de sus propios coches, o simplemente tirados, con heridas de muerte autoinflijdas, en el interior de alguna gruta. A través de una página web japonesa que pretende parar estos suicidios, los más aguerridos pueden contemplar el horror de cerca: fotos de esqueletos humanos dispersos a lo largo de los años o cadáveres aún recientes colgando de los árboles junto a notas de suicidio. Un espectáculo dantesco.

En las notas de suicidio, así como en pintadas hechas con spray, los suicidas acuñan sus últimos pensamientos. Uno de los más rotundos, "No puedo seguir viviendo".


Pero también existe un momento para la esperanza, aquel en el que la reflexión lleva a vida, cuando algunos de los que se adentrar en el Jukai con la intención de morir, regresan a sus casas. En unos buzones blancos colocados para el caso, pueden depositar su testimonio a fin de que sirva a otros como motivo de consideración.


Por todas estas razones, al Jukai se le conoce como bosque fantasma, y su visita está desaconsejada. Los secretos y las vidas de aquellos que han muerto y que guarda en su interior deben descansar, al menos, en paz.

Para terminar, recordar que en Japón existe toda una cultura en torno al suicidio, un lastre que está arraigado en su sociedad y para el cual ni siquiera sus sucesivos gobiernos han podido hallar una solución. A través de Internet es posible encontrar manuales de suicida, donde se detallan técnicas efectivas para llevar a cabo el acto, así como libros de ayuda con el propósito de evitar la tragedia. Tú elijes.

En este blog abogamos siempre por la vida. Vivir, y a ser posible, rodando.

Bicycle Race

Lo prometido es deuda. Terminado el Festival Internacional de Cine de Tokyo, cuya película ganadora ha sido -sorprendentemente- la comedia francesa OSS 117 Cairo Nest of Spies (parodia de los filmes de espías), no quiero dejar de hablar de la que, para el que suscribe esto, ha sido la mejor cinta vista durante el evento, la japonesa The Bicycle Thief Was Bad (Nihon no jitensha dorobou), enmarcada en la sección paralela Japanese Eyes.

La película está dirigida por Tadakazu Takahashi, curtido durante varias décadas en el mundo de la publicidad, y que hace su debut en el largometraje con una sencilla historia retratada en un diálogo que le espetan al protagonista: "Pedalea, con todas tus fuerzas!". Tetsuo es un trabajador de una factoría de acero que hace veinte años se vio obligado a abandonar el ciclismo profesional a causa de una grave lesión. Repentinamente, una mañana su cerebro comienza a ser amartillado por unas invisibles campanas que le impulsan a dejar su trabajo y mujer, y a robar una bicicleta tras otra con las que emprende un catártico viaje de 7 días a través de paisajes nevados y llanuras desérticas del norte de Japón.

El atormentado personaje principal está interpretado de manera portentosa por Tetsuta Sugimoto, cuya presencia a lo largo de todo el visionado es titánica, no solo por el esfuerzo físico que desarrolla, sino por la destreza que requiere transmitir un torbellino de emociones encontradas a lo largo de 104 minutos sin apenas pronunciar una palabra. Completan el reparto un elenco de variopintos personajes, donde destacan una joven disfrazada de Kappa, una prostituta maltratada por la Yakuza y un antiguo cronista deportivo.

Visual y narrativamente el film es una delicia. Si tuviera que buscar alguna propuesta de similar temática y calado emocional me remontaría a Una Historia Verdadera de David Lynch, y creo que no sería descabellado.

Nihon no jitensha dorobou se estrena comercialmente en Japón el 1 de Diciembre.